La place de l'Etoile Rouge est un grand
carrefour, point de rencontre de cinq voies. Elle est pour Cotonou ce
qu'est la tour Eiffel pour Paris. Elles n'ont certes pas la même hauteur
ni la même tonne de ferraille mais d'un point de vue symbolique, l'Etoile
Rouge vaut pour Cotonou ce que vaut la tour Eiffel pour Paris.. Elle se
confond un temps soit peu à l'histoire de la ville de Cotonou.
Aujourd'hui elle sert de support d'entrainement aux jeunes assoiffés
de sport et de détente pour les amoureux. Elle réflète
la tendance de bon nombre de jeunes
cotonois. Mais au fait qu'en est -il de cela dix ans en arrière?
Laissons simplement le cours de l'histoire nous amener la véritable
version des faits.
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La place au temps de la révolution populaire dans les années 1980 Histoire de l'Etoile Rouge
M. Mathieu KEKEROU, jeune militaire en
ce temps prit le pouvoir par la force pour mettre fin aux coups d'Etat
répétés. Le 30 novembre 1975 le Danxome changea son
nom pour prendre la dénomination de Répuplique Populaire
du Bénin et opta pour la doctrine socialiste. Tout dans ce petit
pays revêtait l'armure et la couleur socialiste. Ainsi beaucoup
de monuments sont érigés en signe d'empreinte indélébile
de cette option politique. C'est ainsi que naquit notre place publique
populaire. L'Etoile rouge, comme son nom l'indique, est un monument sous
forme d'une étoile à cinq branches peinte en rouge.L'étoile
est et reste toujours l'icone des pays révolutionnaires. Ce monument
fut construit par les russes dans les années 1975 au temps fort
de la révolution marxiste- léniniste.Au dessus de l'étoile,
s'érige une tour surmontée par une statue d'un brave homme.
Un brave homme que le commun des béninois nomme Jacob. Il a l'arme
à l'épaule, un fagot de bois à la main gauche et
la houe dans la main droite. Tous ces instruments qu'avaient ce brave
homme symbolisaient quelque chose. Mais quoi au fait. L'arme pour rappeler
aux béninois qu'ils ont le service militaire obligatoire. Le fagot
représentait la source d'énergie des 90% de la population
béninoise. Quant à la houe, elle typifiait l'agriculture
, socle de notre économie.
Durant toute la révolution cette place n'était pas accessible aux différentes activitées observées aujourd'hui. Elle était réaménagée à chaque fois par les responsables du PRPB (Parti de la République Populaire du Bénin) en occurrence M.VILON Ghézo.Elle connaissait d'affluences chaque 26 octobre, fête des forces armées populaires et chaque 30 novembre celle du discours programme. C'était l'une des places mire de la révolution au Bénin. |
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Quand l'histoire lui change de destin........
La place de l'Etoile Rouge n'est pas restée
statique. Elle subit des modifications notables dans le temps. Hier (voir
photo ci-dessus) , elle était nue sans arbre, un décor attrayant certes,
mais aujourd'hui, elle est devenue un espace au décor verdoyant et plaisant
. La jeunesse a redonné vie à cette place publique longtemps restée sans
animations, sans chaleur et sans ambiance . Avez-vous des doutes là dessus
? Si oui, jugez-en vous même.
Dans la mouvance de la conférence des forces vives de la
nation béninoise la place de l'étoile rouge commence à changer son armure.
Ce changement s'est cristallisé avec le changement de régime politique
en février 1990. Cette option a permis aux jeunes de dompter cette place
qui autrefois était interdite au grand public. |
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La référence des adjonctions
D'une part notre agora est le lieu de
rencontres que l'on ne pourrait s'imaginer quand on y vit toute l'année
et que l'on n'est pas simplement un touriste dans une ville d'art. D 'autre
part il ne faudrait pas grand chose pour faire de cette citadelle publique
un lieu de rencontres entre les cultures et les générations, quelque chose
de pas très " tape à l'œil" mais qui soit bien réel.
Des milliers de personnes passent chaque jour étant des habitués ou des touristes. Les week-ends c'est-à-dire déjà le samedi matin elle est prise d'assaut par des jeunes sportifs qui viennent de divers horizons de Cotonou pour maintenir leur condition physique avant tout et se divertir. Ils s'adonnent à des activités tels que l'athlétisme, la gymnastique, la boxe et où les plus courageux s'adonnent à des abdominaux. |
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Les athlètes avalent à gorge déployée la
passerelle qui se confond à la circulation. Ne vous inquiétez pas pour
eux. Ils sont si habitués que les voitures prennent garde une fois arrivées
sur ce tronçon.
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La boxe sans ring La boxe !! Vous lisez la boxe et cela vous
étonne. C'est vrai qu'on ne note pas la présence de ring mais les jeunes
cotonois s'exercent sur l'extrade à ce sport. Mais s'il est vrai qu'ils
sont peu nombreux ; il nous revient de tirer l'attention des gens sur
les ambitions des jeunes. Quant aux abdominaux, c'est l'affaire des courageux
qui veulent montrer qu'ils sont des gros bras d'après l'expression ivoirienne.
Les muscles sont ragaillardis de plus ample.
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Certaines filles se sentent en protection
à la compagnie de tels hommes. Pas étonnant que bon nombre y tiennent.
Tout est bon pour eux. C'est la convivialité sur toute la ligne. On se
sentirait au stade mais c'est tout autre chose.
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